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三处缺口（第2页）

这是沈闻简的修书匣。

棕刷用过后要顺着毛锋悬挂，裁纸刀不能碰竹板，浆糊过夜便要弃掉。原主从小听着这些规矩长大，却很少真正碰那把最薄的竹镊。

沈知微握住镊子时，手指没有迟疑。

沈知行却怔了一下。

“阿姐，你从前不是不爱用爹这把镊子吗？”

“从前怕折了它。”

沈知微垂着眼，“现在没得选。”

这个解释算不上完美，但沈知行只是抿了抿唇，转身去取她要的白瓷碟。

沈知微未曾急着碰书。

她先铺开一块干净细布，把县志连同木箱底板一起移到布上，再用棕刷从书口向外轻扫。刷毛每走一下，都带出一层细灰。

焦纸最怕来回摩擦。她的动作很慢，刷子只沿一个方向走，另一只手用薄绢托住松脆的边缘。

时间一点点过去。

谢执衡一直站在案旁，没有催促。

直到最外层浮灰清去，沈知微才指着书口道：“你看这里。”

谢执衡俯身。

“方才你说，焦痕接不上。”

“不只焦痕。”

她用镊尖悬空比过上下两处纸根。

“上面这张向内收，下面这张却向外翘。若只是火烧后自然脱落，同一处书口的卷曲方向不会突然改变。”

“所以中间少了一张？”

“少了一叶。”

见谢执衡看她，她解释道：“一叶有正反两面。民间说少了一页，修书时却要按叶算。”

她保留原线，只将书身稍稍侧起，对光查看版心残留的黑字。

火烧去了大半边框，靠近书脊的地方却还留着卷次和叶码。

“卷一，十二。”

沈知微念出上一叶的叶码，又将薄绢插入断层，轻轻托起相邻纸边。

“下面是十四。”

谢执衡道：“少了十三。”

“这是第一处。”

她取过一张废纸，在上面记下位置，却没有写结论。

谢执衡目光落到她的字上。

“你不是说至少有三处缺叶？”

“所以还要往后找。”

她沿着书口一寸寸检查。

县志并非每一叶都烧得相同。有些地方只是边缘焦黄，有些地方已经黏结成块。沈知微不去强行分开黏结处，只借版心残字和纸层厚薄寻找突兀的断口。

第二处在卷三。

前一叶是二十七，后一叶是二十九。

第三处在卷五。

前一叶是八，后一叶是十。

三处纸根都有刀割痕。切口宽窄相近，刀锋都从上向下略微偏斜。