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空村旧账（第3页）

旧纸也会撒谎，但比人慢一些。只要碰过、挪过、受过潮，痕迹总会留下。

她先看封皮题记。四本按年份排过，最旧一本距今十一年，最新一本止于三年前。每一本右下角都画着一个极小的双鱼纹，鱼尾旁点着墨点。

这不是花押，而是沈闻简给修书簿做的分类记号。墨点数目对应柜格，双鱼尾部朝向则分收件与交件。

沈知微脑中浮起儿时的片段。

父亲曾握着她的手，在废纸上画过同样的鱼。

“账要让自己看得懂，也要让旁人一眼看不懂。”沈闻简那时笑着说，“不是为了藏坏事，是为了少丢东西。”

记忆短得像一道从水面掠过的光。

她定了定神，抽出距今三年的那一本。

谢执衡已经走到小案另一侧。

“你不是要看着县志？”

“两步之内，看得见。”

“那就不要碰账。”

沈知微用干布擦净手，又拿起父亲那把细竹镊。她没有从第一页逐行读起，而是先查看书口。常被翻动的位置颜色略深，纸边也更软；中间却有一段纸页异常齐整，像很久没有被手指碰过。

她把账簿侧向窗光。

那一段齐整纸边中，有两叶微微外鼓。

“浆糊。”她道。

沈知行凑近：“账页怎么粘起来了？”

“不是为了补破口。”

粘合处没有托纸，浆糊只沿外缘点了三处，恰好让人翻页时顺势越过去。颜色已经发黄，至少不是近来才动的手脚。

沈知微不以水润，也不强撬。她用镊尖托起未粘住的书脊一侧，让斜光穿入两叶之间。夹缝里显出一道细细的墨影。

“里面有字。”沈知行屏住了气。

“有字不等于能拆。”

沈知微检查纸张。两叶受潮不重，外缘浆点也已经老化发脆，只需先隔开粘连最浅的一处。

她从修书匣中抽出一柄薄如竹叶的小刀，并不用刃，只以光滑刀背贴着纸边缓缓送入。

第一处浆点发出极轻的脆响。

纸页分开半寸。

第二处更紧。她停下来，换了方向，从书脊侧一点点卸力。汗从额角滑下来，她却没有抬手去擦。

谢执衡忽然把窗扇又推开一指。

光线正好落在她手下。

沈知微未曾道谢。镊尖再进一分，第二处粘连终于松开。

最后一处浆点只粘住页角。她用薄绢托住下叶，慢慢将上叶揭起。

一张窄小的黄纸凭据夹在其中。

它原本应当贴在修书包袱上，对号交书后便会撕去。纸上方印着沈家书铺的旧朱记，印泥已经暗成沉红。

沈知微先看纸，再看账页。

账页上记着同一个修书号。

“丙字二十七。”她念道。

凭据上的字比账簿潦草，像是来人催得急，只写了送修之物与来处。

——旧村册一部，霉损、断线，缺叶。

——柳陂村送。