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空村旧账（第4页）

沈知行的呼吸一下停住。

“可这本账……”

“是三年前的。”

谢执衡伸手，却在碰到凭据之前停住。

“日期能作假吗？”

“单看一张纸，能。”

沈知微将凭据移到对应账页旁。

“但修书号与前后记录连续；朱记压在折痕上，折痕里的印色比外面浅；纸边氧化的颜色也与夹缝一致。除非有人三年前就准备好这张凭据，等到今日专门骗我们，否则它至少在这里夹了很久。”

“交书的人是谁？”

凭据上没有姓名。

账簿对应位置本该写交付人，却被一团墨涂死。墨色吃进纸里，边缘又被水晕开，无法立即辨认底字。

竹镊停在墨团上方，没有落下。

“被遮掉了。”

“父亲遮的？”沈知行问。

“不知道。”

她翻到下一页。丙字二十八、二十九都在，唯独二十七的取书日期空着。按沈家规矩，没有填写取期，意味着东西未曾交还。

“那部村册还在铺里？”沈知行眼睛一亮。

三个人同时看向后柜。

柜中只有账，没有那部村册。

沈知微重新检查凭据。黄纸背面似乎有极浅的墨痕，因年久贴着账页，几乎与纸色融在一起。凭据右下还有一道鱼尾形剪口，左尾压着右尾，像修书人随手留下的废样。沈知行说父亲从前也剪过这样的纸鱼，问它有什么用。

“只是旧习惯。”沈知微没有解释。原主记忆里，沈闻简从不把这种记号写进铺中规矩。

她把纸放平，调转方向。

那不是来客留下的字。

笔画收锋略顿，末横向上挑，是沈闻简惯有的手势。

只有短短八个字。

“此册不全，所缺正是水籍。”

水籍并非另一部书，而是村册中专记水田、水户与灌溉份额的部分。

铺外忽然传来车轮碾过石板的声音。

沈知行脸色发白。

“若柳陂村十年前就空了，三年前是谁送来的？”

谢执衡没有回答。

他看着那张凭据，片刻后才道：“还有一个问题。”

“什么？”

“沈闻简发现它缺了水籍以后，为什么把凭据藏起来，却不把这册书登记为已经遗失？”

沈知微指腹悬在父亲的批注上方。

窗外日光渐亮，旧墨却像一道尚未干透的伤口。

她轻声道：“因为它不像普通遗失。”

“至少，有人在账目之外动过它。”