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当堂验书（第1页）

县衙前堂的门没有关。

消息像是早有准备，沈知微抬着木箱到时，廊下已经站了十几个人：户房、工房、西库各来了人，连城里两家修书坊的师傅也被请来作见证。

木箱没有直接抬上公案。谢执衡先请值堂书吏核对封条、出铺时辰和抬箱人姓名，又让沈知行当众报出箱内物件：焦书一部、拆下白线一袋、针孔描图一张、修复记录三页。值堂书吏逐项应过，木箱才越过堂前界线。若少这一步，验到最后任何人都可以说沈家在路上换过东西。

两名修书师傅并非沈知微请来。有人想借同行之口证明她没有修全，谢执衡便要求两人先说明与沈家是否有生意往来。何家师傅曾与沈闻简争过一单官书，另一人则从未进过沈铺。关系不同，所见也分别记录，不把‘同行’二字当成天然公正。

灰袍典吏站在案后，这一次报了姓名。

周秉文，户房掌案书吏。

“沈家修复官档，却留下三处空叶。”他扬起验收单，“请诸位共验。”

沈知微没有先辩。她让人合上门窗，只留东窗斜光，又请两名修书师傅分别检查焦页是否能够安全翻动。

两人看过托护、护叶与书脊，承认焦裂已经稳定，也没有新增针孔。

周秉文道：“能翻，不等于修全。”

“修全什么？”沈知微问。

“图经地界、西乡户口、河渠道路。”

谢执衡站在旁侧：“你从何知道缺的是地界、西乡和水道？”

周秉文脸色不变。“周书吏和昨日说辞一样，但总目只写各卷门类，只列列图经、户口、河渠，不写第十三叶是地界、第二十八叶是西乡”

前堂出现第一道裂缝。

周秉文立即改口，说自己昨夜看过同版抄本，才知道相邻内容。谢执衡没有用总目堵死他，只请他报出抄本藏号和借阅时辰。周秉文说抄本在户房公架，却答不出由谁开柜。值堂书吏把这项解释原样记下，既不写成谎言，也不替他补出一个借阅人。

沈知微明白，当堂验书不是一次便能捉住谁的问话。她今日只需让所有人看见：周秉文在官书尚未展开前，就知道三处具体缺的是什么。至于他从何得知，要与后面的旧戳、钥匙和经手记录相扣。

周秉文没有慌，反而让人取来一册同版县志的抄本，指着卷目说三处内容本就不难推断。此举看似替自己解围，却让沈知微注意到，他翻开的恰好是卷一十三、卷三二十八和卷五第九三个位置，连停顿都没有。

她没有当众说破，只让沈知行把他翻书的次序记下。谢执衡也没有追问。若此刻逼得太紧，周秉文只会说自己熟悉县志；留下动作记录，日后才能与钥匙、旧戳和复验页相互核对。

两名修书师傅开始验看时，周秉文又试图让人先拆下三张空白护叶。沈知微拦住：“护叶一拆，刀口会相互磨损。若必须动，请先写明是谁要求、为何要动。”

笔墨送到周秉文面前，他终究没有落笔。

围观者未必看懂针孔和浆糊，却看懂了谁愿意为自己的命令留下姓名。

沈知微随后打开封存袋。

“请先看火。”

县志外缘焦黑，原线残段发黄发硬；火后穿入的白棉线却柔软洁净。她把两种线放在同一张白纸上，差别无需解释。

“再看孔。”

六排旧孔边缘圆钝，积有旧尘；五排新孔纸毛外翻。拆线前的描图、拆线次序和三方骑缝印一一对应。

“最后看缺口。”

她翻到三张略窄护叶。每处前后叶码各缺一，纸根刀口由上向下偏斜，三处角度近似。火烧边缘向内卷缩，刀口却平直，说明纸叶并非烧失。

周秉文道：“也可能是沈家收书后割的。”

“所以还有浆糊。”

谢执衡展开西库勘单。勘单称前日午时封箱，火后新线的绳结却曾被厚浆封在后皮内。第一日开箱时，浆层表面结皮、内部仍软。

一名修书师傅皱眉：“若午时前粘好，隔一昼夜不该如此。”